Weltweit ist der CVJM ein überkonfessioneller christlicher Jugendverband.

1844 wurde der Christliche Verein Junger Männer – CVJM – von George Williams in London gegründet. Er hatte das Ziel, jungen  Männern in der Großstadt Lebensorientierung zu geben. In der Gemeinschaft erfuhren sie Lebenshilfe und Unterweisung durch die Bibel. Aus dieser Idee entstand in wenigen Jahren eine weltweite Bewegung.

1845 trafen sich in Paris junge Männer aus verschiedenen Verbänden und legten die einheitliche Grundlage (Pariser Basis) für alle CVJM`s fest.

Heute sind in 125 Nationalverbänden 30 Millionen Mitglieder weltweit miteinander verbunden. Längs gehören auch junge Mädchen und Frauen zum Verband dazu – entsprechend wurde der Name in Christlicher Verein Junger Menschen abgeändert.

„Die Christlichen Vereine Junger Menschen haben den Zweck, solche jungen Menschen miteinander zu vereinen, welche Jesus Christus nach der heiligen Schrift als ihren Gott und Heiland anerkennen, in ihrem Glauben und Leben seine Jünger sein und gemeinsam danach trachten wollen, das Reich ihres Meisters unter den jungen Menschen auszubreiten

(„Pariser Basis“ 1855 beschlossene Zielerklärung des CVJM)